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Expertos consultados por Ciencia Abierta advierten que, si no se presta atenci\u00f3n a las se\u00f1ales de estr\u00e9s cr\u00f3nico, aislamiento y deterioro cognitivo que presenta la persona que acompa\u00f1a al enfermo, puede terminar convertida en un segundo paciente.<\/h3>\n
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En un contexto de envejecimiento poblacional acelerado, del que Colombia no escapa, y ante el aumento de enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer, la atenci\u00f3n integral de las personas mayores se perfila como uno de los grandes retos de las pr\u00f3ximas d\u00e9cadas.<\/p>\n
No es solo el suministro de medicamentos, la asistencia especializada en cl\u00ednicas y hospitales, o la formaci\u00f3n para atender la demanda de personas mayores. El s\u00edndrome del cuidador quemado o burnout es motivo de investigaciones desde la salud p\u00fablica, en la b\u00fasqueda por visibilizar este rol, validar su esfuerzo y ofrecer garant\u00edas para que pueda desarrollar su labor sin enfermar.<\/p>\n
De acuerdo con Hendrik Adrian Baracaldo Campo, profesor e investigador del programa de Enfermer\u00eda y de la Facultad de Ciencias de la Salud, de la Universidad UNAB, los cuidadores primarios (como se catalogan desde el \u00e1mbito m\u00e9dico) suelen ser familiares cercanos, con frecuencia mujeres, hijas, esposas o nueras, que asumen de manera continua atender de una persona mayor con dependencia funcional, enfermedades cr\u00f3nicas o deterioro cognitivo.<\/p>\n
\u201cEl s\u00edndrome aparece cuando la demanda de asistencia supera los recursos f\u00edsicos, emocionales, econ\u00f3micos y sociales del cuidador\u201d, asegura el tambi\u00e9n mag\u00edster en gerontolog\u00eda social y especialista en epidemiolog\u00eda. Y a\u00f1ade que la elecci\u00f3n de qui\u00e9n cuida no suele ser un consenso saludable, ya que \u201cprevalece la decisi\u00f3n familiar impuesta\u201d; es decir, \u201cse suele elegir al que est\u00e9 a la mano\u201d o al \u201cm\u00e1s desocupado\u201d, incluso, aunque esta persona tenga sus propias limitaciones de salud, sin contemplar en ning\u00fan caso el pago de un salario por sus labores.<\/p>\n
Datos del Departamento Administrativo Nacional de Estad\u00edstica (DANE) revelaron en 2023 que de los 6,8 millones de personas que ejercen el rol del cuidado de tiempo completo, 5,8 millones son mujeres (85,7 %) y 972.000 son hombres (14,3%). Adem\u00e1s, el 54,3 % de las cuidadoras y el 31,4 % de estos cuidadores, no son remunerados o no perciben ingresos.<\/p>\n
Seg\u00fan comenta Olga Luc\u00eda G\u00f3mez D\u00edaz, directora del programa de Enfermer\u00eda de la UNAB, la estad\u00edstica colombiana muestra una marcada brecha de g\u00e9nero, una tendencia que \u201cresponde a una construcci\u00f3n social hist\u00f3rica donde el rol de proveedora de bienestar ha reca\u00eddo sobre la esposa, hija o hermana, quienes a menudo sienten que la custodia es una responsabilidad ineludible que debe anteponerse a su propia vida\u201d, explica la experta en administraci\u00f3n de servicios de salud y mag\u00edster en educaci\u00f3n.<\/p>\n
La realidad nacional no dista de la regional. En una investigaci\u00f3n que desarroll\u00f3 la Secretar\u00eda de Salud y el Instituto de Salud de Bucaramanga con la UNAB entre los a\u00f1os 2022 y 2023, y la cual caracteriz\u00f3 a 1.133 personas mayores de la capital santandereana, se revel\u00f3 que el acompa\u00f1amiento tiene un marcado rostro femenino: el 65.5 % son mujeres que pertenece a los estratos socioecon\u00f3micos 1 y 2, y el 77 % de estas asegur\u00f3 no haber recibido nunca capacitaci\u00f3n sobre c\u00f3mo cuidar.<\/p>\n
\u201cSe identifica con frecuencia el fen\u00f3meno de personas mayores cuidando a personas mayores, donde ya fragilizados por la edad, asume cargas que superan su capacidad f\u00edsica. En esta investigaci\u00f3n encontramos a un joven con problemas de desarrollo cognitivo, que no pod\u00eda hablar ni moverse bien, pero en su casa no hab\u00eda nadie m\u00e1s para acompa\u00f1ar a su familiar. \u00c9l nos manifest\u00f3 que no sab\u00eda c\u00f3mo manipular al paciente y que en una oportunidad, al levantarlo lo lastim\u00f3 porque la piel la ten\u00eda fr\u00e1gil\u201d, referenci\u00f3 el profesor Baracaldo, quien adem\u00e1s es miembro titular de la Asociaci\u00f3n Colombiana de Gerontolog\u00eda y Geriatr\u00eda.<\/p>\n
Cuando el desgaste no se ve<\/h3>\n
G\u00f3mez D\u00edaz advierte que los adultos mayores que est\u00e1n en este rol tienen un riesgo de mortalidad m\u00e1s alto que la persona que atienden, debido a que aumentan el consumo de psicof\u00e1rmacos para dormir o la aparici\u00f3n de enfermedades cardiovasculares propias del estr\u00e9s.<\/p>\n
Baracaldo Campo afirma que el cansancio persistente, irritabilidad, ansiedad, tristeza, sensaci\u00f3n de culpa, aislamiento, alteraciones del sue\u00f1o, dolores f\u00edsicos y dificultad para organizar el tiempo son se\u00f1ales que la familia debe tener en cuenta en la cotidianeidad del que est\u00e1 al cuidado.
Por su parte, Olga G\u00f3mez se\u00f1ala que la persona presenta, adem\u00e1s, \u201cdesinter\u00e9s por el entorno y el aislamiento voluntario\u201d, y en muchos casos, fatiga cr\u00f3nica, dolores musculares y cefaleas, as\u00ed como sentimientos de culpa. En la mayor\u00eda de los casos, es com\u00fan que la familia juzgue su mal humor sin entender que es un grito de auxilio del sistema nervioso bajo estr\u00e9s cr\u00f3nico. \u201cEn ocasiones, cuando le dicen \u2018\u00bfle ayudo?\u2019, \u00e9l responde que no, que es su responsabilidad, lo que genera comentarios como \u2018no quiere que se le ayude\u2019, y este empieza a rechazar la ayuda, creyendo que nadie lo har\u00e1 mejor que \u00e9l, lo que acelera su colapso\u201d, concluye G\u00f3mez.<\/p>\n
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\u201cDebemos cuidar a quien nos cuid\u00f3\u201d<\/strong><\/h4>\nKatherine Prado Guzm\u00e1n, docente investigadora del programa de Psicolog\u00eda de la UNAB y experta en neuropsicolog\u00eda, explica desde un enfoque preventivo la importancia de reconocer las se\u00f1ales del s\u00edndrome del cuidador quemado y la urgencia de humanizar la atenci\u00f3n.<\/p>\n
\u00bfPor qu\u00e9 el rol del cuidador primario es tan propenso al colapso? <\/strong>
\nEs el que asume el soporte de una persona que ha perdido su autonom\u00eda, que requiere apoyo en el funcionamiento de la vida diaria y, por ende, es un tipo de acompa\u00f1amiento que no est\u00e1 reconocido, no hay un horario ni un d\u00eda de vacaciones, de descanso, lo que se traduce en consecuencias en diferentes esferas de la vida.<\/p>\n![\"\"](\"https:\/\/unab.edu.co\/cienciaabierta\/wp-content\/uploads\/2026\/07\/cuidador-sal.jpg\")
<\/p>\n
\u00bfCu\u00e1les son esas se\u00f1ales f\u00edsicas y emocionales que indican que se padece el s\u00edndrome?<\/strong>
\nHablamos de consecuencias de tipo f\u00edsico, cognitivo, emocional y comportamental. Cambian sus h\u00e1bitos de sue\u00f1o, de autocuidado; presenta cambios en el peso, as\u00ed como sedentarismo y estr\u00e9s. Desde mi perspectiva neuropsicol\u00f3gica, evidencia un deterioro cognitivo hacia el declive. No es que est\u00e9 presentando un deterioro neurodegenerativo, pero si comparamos el perfil cognitivo, con el neuropsicol\u00f3gico y los relatos del propio acompa\u00f1ante, hablan de fatiga tensional, de olvidos recurrentes, de dificultad para tomar decisiones, de no saber c\u00f3mo organizar la cita m\u00e9dica, el suministro de medicamentos o apoyar en las labores de la casa.<\/p>\n\u00bfQu\u00e9 argumenta la familia a la hora de delegar el cuidado en alguno de sus miembros? <\/strong>
\nLa justificaci\u00f3n se debe a temas laborales y ocupacionales. Es decir, lo que m\u00e1s se repite en el discurso es \u201cno tengo tiempo\u201d, y eso es muy fuerte escucharlo, pese a que se habla sobre la protecci\u00f3n de alguien importante para la familia. Pesa el argumento \u201ccomo usted no trabaja, h\u00e1galo\u201d, es decir, no se reconoce esto como un trabajo formal remunerado, aunque en las investigaciones hemos encontrado que se reconoce un pago en porcentaje m\u00ednimo. Se justifica en \u201cyo no lo conozco tan bien como usted lo conoce\u201d, \u201custed es el favorito\u201d, \u201cyo no tengo las habilidades para cuidarlo\u201d. Lo cierto es que, a pesar de que a muchos no les guste cuidar enfermos, debemos acompa\u00f1ar a quien nos acompa\u00f1\u00f3 (abuelos, mam\u00e1s, pap\u00e1s o t\u00edos). Es un acto que reconoce lo que ellos hicieron por nosotros y es un acto de amor.<\/p>\n\u00bfQu\u00e9 riesgos implica que un adulto mayor cuide a otras personas?<\/strong>
\nEste ya tiene sus propios procesos de envejecimiento, su agilidad no va a ser la misma, la forma en la que procesa la informaci\u00f3n tampoco. Su agilidad para muchas cosas cambia y \u00bfqu\u00e9 va a pasar cuando esta otra persona ya no pueda cuidar a la esposa o al esposo, y ya se necesite un cuidador, no para uno sino para dos? Esa es la realidad.<\/p>\n\u00bfC\u00f3mo mantener la dignidad del paciente sin anular la vida de quien lo cuida?<\/strong>
\nDebemos ver al paciente como una persona con derechos y valores, no como una carga. Es un error com\u00fan excluirlo, porque es valioso. Desde el diagn\u00f3stico mismo, tanto los familiares como el sistema de salud, generan un proceso de exclusi\u00f3n. Hay que tener en cuenta que estoy trabajando con una persona y hay que aprovechar al m\u00e1ximo espacios donde esta se pueda sentir lo m\u00e1s c\u00f3moda posible.[\/et_pb_text][\/et_pb_column][\/et_pb_row][et_pb_row _builder_version=\u00bb4.27.7″ _module_preset=\u00bbdefault\u00bb global_colors_info=\u00bb{}\u00bb][et_pb_column type=\u00bb4_4″ _builder_version=\u00bb4.27.7″ _module_preset=\u00bbdefault\u00bb global_colors_info=\u00bb{}\u00bb][et_pb_image src=\u00bbhttps:\/\/unab.edu.co\/cienciaabierta\/wp-content\/uploads\/2026\/07\/info-cuidador.png\u00bb title_text=\u00bbinfo-cuidador\u00bb align=\u00bbcenter\u00bb _builder_version=\u00bb4.27.7″ _module_preset=\u00bbdefault\u00bb global_colors_info=\u00bb{}\u00bb][\/et_pb_image][\/et_pb_column][\/et_pb_row][\/et_pb_section]<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"Editora Ciencia Abierta. Comunicadora Social y Periodista, mag\u00edster en Ciencia Pol\u00edtica y especialista en Educaci\u00f3n para las Nuevas Tecnolog\u00edas. publicaciones@unab.edu.coExpertos consultados por Ciencia Abierta advierten que, si no se presta atenci\u00f3n a las se\u00f1ales de estr\u00e9s cr\u00f3nico, aislamiento y deterioro cognitivo que presenta la persona que acompa\u00f1a al enfermo, puede terminar convertida en un segundo […]<\/p>\n","protected":false},"author":1,"featured_media":0,"comment_status":"closed","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"_et_pb_use_builder":"on","_et_pb_old_content":"","_et_gb_content_width":"2880","footnotes":""},"categories":[19],"tags":[],"class_list":["post-2262","post","type-post","status-publish","format-standard","hentry","category-edicion-11"],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/unab.edu.co\/cienciaabierta\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/2262","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/unab.edu.co\/cienciaabierta\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/unab.edu.co\/cienciaabierta\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/unab.edu.co\/cienciaabierta\/wp-json\/wp\/v2\/users\/1"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/unab.edu.co\/cienciaabierta\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=2262"}],"version-history":[{"count":6,"href":"https:\/\/unab.edu.co\/cienciaabierta\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/2262\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":2322,"href":"https:\/\/unab.edu.co\/cienciaabierta\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/2262\/revisions\/2322"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/unab.edu.co\/cienciaabierta\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=2262"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/unab.edu.co\/cienciaabierta\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=2262"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/unab.edu.co\/cienciaabierta\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=2262"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}