Esta iniciativa ha significado para ellas una experiencia profundamente conmovedora. Conocer a Dominic Santiago Maffiold Becerra, el estudiante de ingeniería de sistemas beneficiado, le dio rostro y sentido a su aporte. “No se trata de una cifra, sino de una persona con sueños, capacidades y deseos de salir adelante. Eso nos reafirma que vale la pena apoyar este tipo de causas”, aseguran.

Juntas han creído en el potencial transformador de la UNAB, pues gran parte de su crecimiento profesional estuvo ligado a esta institución. Además, comparten la convicción de que la universidad impacta positivamente la vida de los jóvenes que pasan por ella. Por eso, extienden una invitación a la comunidad de graduados para sumarse a estas iniciativas, recordando que incluso un aporte pequeño puede marcar una gran diferencia en la vida de un estudiante.

Gracias al apoyo de Karol y Sandra, Dominic hoy puede avanzar en su formación profesional con la tranquilidad de contar con una beca que cubre el 80 % de su carrera universitaria. Más allá del apoyo económico, este gesto se ha convertido para él en una motivación para seguir esforzándose y dar su máximo potencial en cada semestre. Él asegura que la beca le ha brindado tranquilidad en su camino profesional permitiéndole enfocarse en su carrera y proyectarse con mayor claridad hacia el futuro.

Dominic Santiago Maffiold Becerra / Foto de archivo.

Para Dominic, saber que hay personas que creen en su talento y decidieron apostar por su futuro ha sido una experiencia transformadora. Su historia refleja cómo la solidaridad de la comunidad UNAB puede abrir caminos, cambiar realidades y permitir que más jóvenes hagan realidad el sueño de convertirse en profesionales. “Cuando una persona se anima a donar, está financiando el desarrollo tecnológico, la innovación y el talento de jóvenes que solo necesitan una oportunidad para demostrar de lo que son capaces. Su donación es el impulso que convierte el potencial en realidad” afirma Dominic.

El trabajo de toda una vida maravillado por aquellas palabras escuchadas en conversaciones al calor de un tinto, en el campo, entre las montañas santandereanas o en la sala de una casa donde siempre hay alguien contando historias, tomó forma en esta obra. José Antonio relata que había noches en las que se despertaba de repente porque un dicho volvía a su cabeza y debía correr a escribirlo antes de olvidarlo.

Su diccionario reúne 3.500 palabras, dichos y frases usadas en la región. En Santander no solo se heredaron refranes españoles y se transformaron a su manera, sino que además los santandereanos tienen tanta creatividad que hasta inventan sus propias medidas y formas de nombrar el mundo. En el libro aparecen expresiones tan únicas como manotadita, pilinche, trocito, cunchito o mirringa, palabras que quizá no entiende cualquiera, pero que para quienes crecieron en Santander están llenas de significado y memoria.

Lanzamiento del libro Diccionario Santandereano / Foto Zharick Hernández

Más que un diccionario, su obra es una forma de conservar costumbres y maneras de hablar que identifican a toda una región. Es dejar por escrito esa picardía santandereana que convierte cualquier frase cotidiana en una expresión inolvidable.

En el lanzamiento lo acompañaron, entre otros invitados, Diego Sáenz, director de la organización Amigos de Bucaramanga, quien cerró su intervención con una frase que resumió perfectamente el espíritu de la jornada y del libro mismo: “Muchas gracias, mano, por lanzar esa joda”.

Las personas interesadas en adquirir el libro pueden comunicarse al 3163946529.

Foto suministrada.

Su camino hacia ese rol comenzó en las aulas y laboratorios de la UNAB. Durante la carrera encontró una formación práctica y multidisciplinaria, que más allá de lo técnico, le enseñó a trabajar en equipo, liderar proyectos y enfrentar problemas reales. Los proyectos integradores y el contacto cercano con sus profesores marcaron una forma de entender la ingeniería que hoy sigue aplicando en su trabajo diario.

Uno de los momentos más importantes de su formación fue el intercambio académico que realizó en el Tecnológico de Monterrey durante sus últimos semestres. Esa experiencia le permitió conocer otra cultura, otra manera de aprender y ampliar su visión profesional. Años después, esa misma institución volvería a cruzarse en su camino, esta vez para abrirle las puertas como docente e investigador.

Actualmente, su rol como director del Departamento Regional de Computación implica liderar equipos académicos, acompañar procesos estratégicos y garantizar que los programas del departamento respondan a las necesidades de una industria que cambia constantemente. También trabaja en retos relacionados con inteligencia artificial y ciberseguridad, temas que hoy están transformando tanto la educación como el mundo empresarial. Para él, el desafío está en encontrar el equilibrio entre el uso de nuevas tecnologías y la formación de profesionales con pensamiento crítico y bases sólidas.
Aunque su trayectoria lo ha llevado a escenarios internacionales, asegura que muchas de las herramientas que hoy utiliza nacieron en la UNAB. La visión amplia que le dio la mecatrónica le ha permitido conectar áreas como computación, automatización e inteligencia artificial, algo clave en el rol que ocupa actualmente.

Al dirigirse a estudiantes y recién graduados, insiste en que las oportunidades no llegan solas: hay que buscarlas y atreverse a tomarlas. También cree que nunca se debe dejar de aprender, porque en un mundo tan cambiante, la preparación constante y la capacidad de adaptarse hacen la diferencia. Esa mentalidad, asegura, fue una de las mayores enseñanzas que le dejó su paso por la UNAB.

Así fue la agenda del evento

Algunas memorias del evento

Empresas participantes del evento

Luz Ángela Velasco López y Melvin Santiago Bastos Navarro tienen algo en común: hoy viven una realidad que alguna vez parecía lejana, pero que se hizo posible gracias al poder de creer y de dar.

Luz Ángela, estudiante de Comunicación Social, siempre soñó con contar historias. Hoy, su día a día transcurre entre libros, entrevistas y nuevas preguntas por responder. Gracias a los donantes del fondo de becas UNAB, pudo estudiar la carrera de sus sueños y comenzar a construir el futuro que imaginó desde joven.

Melvin Santiago, estudiante de Gastronomía, trabajaba vendiendo pizzas para salir adelante. Hoy diseña menús para restaurantes, explora sabores, culturas y ha tenido la oportunidad de viajar y ampliar su visión del mundo. La beca no solo transformó su presente, también amplió su horizonte.

Ambos son beneficiarios del programa de becas que cubre el 80 % del valor de la matrícula de su pregrado durante toda la carrera, una oportunidad que ya ha transformado 102 vidas y que puede transformar muchas más.

En este Giving Day, queremos invitarte a ser parte de algo que va más allá de una donación: una oportunidad para impulsar sueños, abrir caminos y transformar historias que apenas comienzan.

Este año, la cita será el jueves 14 de mayo, en dos experiencias pensadas para reencontrarnos, compartir y darle un propósito aún más grande a ese momento.

Un almuerzo solidario y un Coffee Party que se convierten en mucho más que un plan: en una forma de decirle a alguien “sí es posible”, en un espacio donde cada encuentro suma a un futuro distinto.

Cada aporte es una puerta que se abre, una historia que empieza a escribirse y una vida que puede cambiar para siempre.

Reserva tu cupo y haz parte de una experiencia con propósito, de esas que se viven en un día pero se sienten toda la vida.

María Fernanda Palencia Alba, graduada de Comunicación Social (2019), se ha desempeñado principalmente en el ámbito humanitario, ejerciendo su profesión en organismos como ACNUR y la Cruz Roja Colombiana. En 2025 realizó su postulación a la beca J. William Fulbright y fue seleccionada como beneficiaria para cursar su maestría en Relaciones Internacionales en Syracuse University.

María Fernanda destaca que, para postularse a este exigente proceso de selección, fueron fundamentales las habilidades que perfeccionó durante la carrera, como el pensamiento crítico, la capacidad narrativa y el rigor investigativo. Estas competencias se fortalecieron a través de espacios universitarios como el Periódico 15, bajo la dirección de Xiomara Montañez, y el Semillero de Investigación Cultura y Medios (Semicume), bajo la dirección de Julio Benavides. Cada una de ellas resultó clave tanto para la redacción del ensayo personal como para la entrevista con el panel evaluador, etapas determinantes dentro del proceso de postulación.

En 2025 inició su preparación para la beca. En primer lugar, se enfocó en presentar el examen IELTS, dado que la convocatoria exige una certificación internacional de inglés. Para ello, tomó un curso intensivo de dos semanas con un profesor particular, lo que le permitió alcanzar el puntaje requerido.

El acompañamiento también fue un factor determinante en su postulación. María Fernanda contó con el apoyo de Paulina Santizo, amiga guatemalteca y becaria Fulbright, quien la guió en la preparación de los ensayos y la conectó con otros becarios colombianos, así como de Óscar Pajuelo, amigo peruano de ACNUR, que dedicó tiempo a revisar y editar sus textos. En la construcción de su ensayo personal, Audrey Blanco, su mentora en ACNUR y una de sus mejores amigas hoy en día, la ayudó a reconocer la fuerza narrativa presente en su propia historia y en la de sus ancestras. De este proceso surgieron aprendizajes esenciales: la disciplina, la preparación estratégica, el valor de las redes de apoyo y la importancia de reconocer la potencia de las historias personales para comunicarlas con autenticidad.

María Fernanda considera que entregarse plenamente al proceso es clave para destacar y señala varios aspectos esenciales a tener en cuenta. Tener un buen promedio acumulado es fundamental para acceder a este tipo de becas; además, las actividades extracurriculares aportan valor al construir un perfil más competitivo. De igual manera, el relacionamiento durante la carrera resulta determinante, ya que las cartas de recomendación son un requisito indispensable. “Para obtenerlas, es esencial haber dejado puertas abiertas con quienes nos formaron y acompañaron durante la carrera. La excelencia académica debe ir siempre acompañada de la calidad humana”, afirma María.

Otro elemento relevante es evidenciar el impacto social que se espera generar a partir de esta experiencia. Según María, “ser beneficiario de esta beca implica una responsabilidad: regresar a Colombia y convertir ese privilegio en acciones concretas que beneficien al país”.

En cuanto a sus expectativas tras finalizar la maestría, María Fernanda señala: “Confío en que la maestría que realizaré gracias a la Beca Fulbright abrirá nuevas oportunidades profesionales, especialmente en el sector público, donde aspiro a contribuir en la formulación e implementación de políticas públicas. Al mismo tiempo, me interesa proyectarme hacia roles de gestión y dirección de programas en el ámbito humanitario, incidiendo estratégicamente en la construcción de soluciones sostenibles”. Asimismo, sueña con convertirse en profesora de periodismo con un enfoque centrado en derechos humanos, pues considera que es una vía para transformar la manera en que se cuentan las historias y se visibilizan las realidades.

El cierre de la convocatoria para colombianos que deseen aplicar a la beca Fulbrigth será el 15 de mayo de 2026.

Kryzia Valentina Ardila – Graduada del programa de Derecho

María Camila Monsalve – Graduada del programa de Comunicación Social

Diego Lozano Franco – Graduado del programa de Ingeniería de Sistemas

Juan David Mantilla – Administración de Empresa

David Alejandro Coronado – Graduado de la especialización en Epidemiología

William López – Graduado de la Tecnología de Gestión Gastronómica