Bell Park estuvo los últimos dos años estableciendo una red de relaciones entre su país, Corea del Sur, y la academia, gremios económicos y autoridades de la región santandereana. Antes de emprender su viaje de regreso al otro lado del planeta, concedió esta entrevista a Ciencia Abierta.
Por Luis Fernando Rueda Vivas
Director Oficina de Comunicación Organizacional Unab – Periodista con Maestría en Comunicación Digital y Especialización en Periodismo Electrónico.
publicaciones@unab.edu.co
De las primeras cosas que le llamaron la atención de los santandereanos a Bell J.C Park (Joung Chun), un surcoreano que ha viajado por el mundo entero y que desde hace cinco años fijó su lugar de residencia en Bucaramanga -a más de 14 mil kilómetros de distancia de su país natal- es su elocuencia. Le impresiona encontrar personas capaces de hablar durante una hora seguida sin apoyarse en notas escritas pero, eso sí, considera que “la conversación debería tener contenido más valioso”.
Para este asesor de negocios internacionales (Seúl, 1950), graduado de Estudios Internacionales en la Universidad de Hangkuk (Corea del Sur), magíster en Administración de Empresas de la Escuela en Economía y Administración de Empresas de Helsinki (Finlandia) y Phd en Comercio Internacional de la Universidad de Dongguk (Corea del Sur), “debemos escuchar mucho en vez de hablar mucho”. Recuerda el proverbio coreano que dice: “Un carro vacío es ruidoso”.
Park se vinculó en 2019 a la Universidad Autónoma de Bucaramanga (UNAB), en la oficina de Relaciones Nacionales e Internacionales como asesor de cooperación, luego de haber prestado sus servicios en la Agencia de Cooperación Internacional de Corea, Koica.
En esta dependencia ha ayudado a concretar tres nuevos convenios de cooperación con universidades de ese país: Korea National University of Arts, Kyung Hee Medical Science Research Institute y Silla University (SU) para sumar un total de cinco convenios con instituciones coreanas. Con el área de Investigaciones ha trabajado en dos proyectos en cooperación con Corea: Centro estratégico para la prevención, control y tratamiento de diabetes en el Noreste de Colombia (con Koica) y Centro de Innovación en salud (en proceso con el Ministerio de Educación).
Después de la Guerra de Corea, en 1950, Corea del Sur se convirtió en la duodécima economía más grande y el séptimo país exportador luego de ser una nación empobrecida.
Park habló con Ciencia Abierta sobre el interés por Colombia, los retos que tiene esta región del país para acelerar su desarrollo económico, sus fortalezas y debilidades así como el significado de lo que él mismo llama “la estrella de la esperanza”.
¿Qué fue lo primero que le llamó la atención de esta ciudad?
La cantidad de instituciones educativas y el buen clima. Una cosa sorprendente es que hay muchas universidades, pero muy pocas personas hablan inglés. Además, la cultura de la comunicación intergeneracional, especialmente la de ser como amigos entre padres e hijos, fue una gran diferencia y envidia con la cultura coreana de “honrar a los adultos” basada en la filosofía confuciana. Este diálogo y elocuencia libres serán un arma importante para los negocios internacionales.
¿Qué ha hecho a Corea del Sur una nación tan desarrollada?
El factor de éxito más grande es la pasión por la educación. En mi país, la máxima prioridad de todas las políticas es la formación del recurso humano. Los padres sacrifican todo lo que tienen por la educación de sus hijos. El segundo, es una sociedad con un sistema competitivo desde la escuela media hasta la admisión a la universidad, para conseguir un trabajo como servidor público o en una empresa. El tercero es el sistema de servicio civil vitalicio, el cual permite que los funcionarios públicos contratados mediante exámenes están legalmente garantizados hasta su jubilación (sesenta años).
El cuarto es una política de apoyo a las empresas. La principal prioridad de la política es facilitar las regulaciones administrativas, fomentar la formación, el apoyo financiero y el marketing en el extranjero para que las empresas puedan seguir creciendo mientras responden al entorno global que cambia rápidamente. El quinto es la nacionalidad diligente y el espíritu de desafío. Los coreanos trabajaron en sitios de construcción en el Medio Oriente a 40 grados centígrados y pescaron en océanos como el Pacífico y el Atlántico. Exportamos productos a 240 países.
¿En su tiempo de permanencia en nuestro país qué ha podido ‘descifrar’ de la personalidad de los colombianos?
Desde una perspectiva coreana, envidio la cultura colombiana de vivir feliz independientemente de los ingresos económicos y vivir tranquilamente sin prisas, la cultura ‘tranquilo’. Sin embargo, creo que para que Colombia viva en una era global, es necesario llevar bien el tiempo, una cultura que valore escuchar más que hablar y una cultura que respete a los demás.
Es necesario formar expertos que puedan cultivar productos agrícolas de alta calidad junto con biotecnología. Se requiere, además, educación que mejore la competitividad de la industria del contenido, como juegos, música, video, animación y diseño, en lugar de la industria manufacturera, y el apoyo total del Gobierno para esto. La base más importante para fomentar esta mano de obra son los idiomas extranjeros. El inglés es el básico y, sobre todo, necesitan aprender idiomas del noreste de Asia como el coreano, el chino y el japonés, además de Rusia, que son mercados emergentes.
«Santander es una región con enorme potencial de desarrollo económico«.
Bell Park / Foto: Luis Fernando Rueda
Usted ha trabajado por mucho tiempo en el campo de las relaciones comerciales, ¿cuáles acciones se han podido concretar desde su llegada y cómo benefician a ambas naciones?
Estoy convencido de que Santander es una región con potencial de enorme desarrollo económico. A través de Koica enviamos funcionarios públicos y representantes de organizaciones económicas a Corea del Sur cada año para aprender sobre competitividad internacional e innovación empresarial. El próximo año quiero crear otra oportunidad en torno a políticas de promoción de tecnología. Para apoyar el fomento de la industria de contenidos culturales de Santander se instaló un Centro de Acceso a la Información por valor de $700 millones en el Instituto Municipal de Cultura y Turismo con el apoyo de la Agencia Nacional de la Sociedad de la Información de Corea.
Además, con el apoyo del Instituto Coreano para el Avance de la Tecnología, apoyé el proyecto para transferir la tecnología de autopartes coreanas a empresas de aquí. Recientemente, la Cámara de Comercio de Bucaramanga y las empresas coreanas están ampliando sus redes comerciales para atraer empresas coreanas y exportar productos de Santander a Corea. En particular, estoy trabajando arduamente para firmar un acuerdo de cooperación empresarial con organizaciones relacionadas con el comercio como la Asociación de Importadores de Corea.
La educación es una prioridad en Corea del Sur. ¿Qué camino nos falta recorrer aquí para llegar hasta donde ustedes lo han hecho?
Para que la educación se convierta en la fuerza impulsora del desarrollo de la ciudad, es necesario primero innovar con políticas y sistemas. En otras palabras, solo cuando se crea e implementa un sistema de competencia leal, la educación puede avanzar en la dirección correcta. La universidad debe tener un profesorado excelente. En Corea es difícil convertirse en profesor universitario, incluso después de obtener un doctorado en los Estados Unidos. Además, la educación universitaria debe cultivar los recursos humanos requeridos por las empresas. Tal sistema educativo traerá un círculo virtuoso y aumentará la competitividad de la industria.
¿Qué les diría a sus compatriotas empresarios sobre las razones para creer e invertir en Colombia, y específicamente, en Bucaramanga?
Colombia es muy atractiva para los inversores porque los indicadores macroeconómicos como los tipos de cambio y las tasas de interés son muy estables. En particular, la excelente mano de obra joven de Bucaramanga y los abundantes productos agrícolas son atractivos elementos de inversión. Como centro de procesamiento de café y cacao, así como de productos agrícolas, enfatiza su potencial de crecimiento. Confío en los méritos de ser un área de cultivo y procesamiento de cultivos subtropicales, que es una materia prima importante para cosméticos y farmacéuticos, y la posibilidad de éxito como base de producción de dispositivos médicos en América Latina basada en la industria de la salud. Además, creo que hay valor para la inversión como centro de salud para ancianos jubilados de Estados Unidos y Asia, que vincula la mejor industria del turismo y la salud en América Latina.
Un trino suyo en Twitter, hace unos días, dice: “El amanecer de tu Bucaramanga toca a tu casa. Ha llegado la estrella Dawn of Hope. Esa estrella es la estrella de la esperanza que te protege”. ¿Cuál es el significado de ese mensaje?
Yo, por supuesto, siempre he creído en el poder de la esperanza y la positividad. He visitado más de 100 países y ciudades de todo el mundo, pero es difícil encontrar un lugar mejor para vivir y hacer negocios que Santander. Sin embargo, parece que faltan los sueños y la fe en el futuro que tiene la ciudadanía. La era global nos llega más rápido de lo que pensamos. Es una estrella que nos pone bien. Lo que hace que esa esperanza sea nuestra vida depende de nuestros esfuerzos, especialmente de la generación más joven. Conozco a muchos jóvenes de Santander que son capaces, talentosos y tienen una gran visión. Son las estrellas que harán que Santander y Bucaramanga tengan una vida próspera en el futuro. Las universidades, los gobiernos, las alcaldías y los empresarios deben alentarlos y ayudarlos a convertirse en estrellas de negocios de clase mundial.
