La Universidad UNAB recibió a Mario Alejandro Olivera Mc Leman, un estudiante de último semestre de Licenciatura en Física de la Universidad Nacional Autónoma de Honduras (UNAH), como parte de la experiencia pedagógica de EL BONGÓ physics, un proyecto Erasmus que busca democratizar la educación y la investigación en física para la población universitaria de América Latina.
Departamento de Ciencias Básicas UNAB
El hondureño, de 30 años, realiza su pasantía en el marco de un proyecto de investigación llamado Optimización de detectores de neutrones cósmicos basados en tanques Cherenkov de agua para agricultura de precisión, bajo la tutoría del profesor Christian Andrés Sarmiento Cano, del Departamento de Ciencias Básicas.
El proyecto, en palabras del estudiante, “es la detección de humedad en el suelo mediante partículas que vienen del espacio y el suelo, mediante un tanque de agua que al pasar estas partículas emiten luz dentro del agua y este detector es lo que estamos calibrando. De nosotros lograrlo estaríamos trabajando en un detector más económico y más fácil de tratar”.
Mario ingresó a EL BONGÓ physics para hacer parte de los cursos en el área de astropartículas. Su convocatoria para las pasantías fue aprobada para el periodo del 19 de octubre al 4 de diciembre, con el fin de fortalecer su experiencia científica.
“El trabajo es casi nuevo porque no la había trabajado a este nivel de cómputo, simulaciones, cómo funciona la física desde las partículas, agua, humedad y suelo. Ha sido un proceso de aprendizaje constante porque he trabajado desde la parte tangible hasta la simulación física. Estar acá me ha dado una perspectiva mayor, no solo teórica, sino el trabajo con objetos y hacer redes con los investigadores expertos”, explicó Olivera Mc Leman.
El profesor UNAB explicó que para el Departamento de Ciencias Básicas es importante que se realice investigación inmersa en colaboraciones. “Esto nos va a permitir acceso a datos, estudiantes, pasantes y fondos, para fortalecer la producción científica. El trabajo de Mario nos ha ayudado a construir un detector que sea capaz de estimar la humedad en el contexto agrícola”.
El trabajo de este estudiante centroamericano, además de EL BONGÓ, está inmerso en el LAGO Collaboration (Latin American Giant Observatory), en la que se espera que Honduras logre entrar en dicha colaboración. Para eso, el país debe instalar el detector en el campus de su universidad y que, junto a Brayan Rafael Cerrato Izaguirre y André Jared Aguilar (pasantes en la Universidad San Francisco de Quito y la Universidad Industrial de Santander), trabajen dentro de esta colaboración.
Sus pasantías presenciales se extenderán hasta el 4 de diciembre próximo. Él deberá presentar los resultados de su proyecto en la ciudad de Antigua, Guatemala, durante el segundo encuentro de Puentes en la Ciencia.
“Acá hice un estudio de machine learning en el cual la computadora nos indica a qué componente pertenece y eso nos ha dado un avance bueno. Sí hay camino viable para lograr la optimización del detector”, finalizó el estudiante.
Este proyecto cuenta con el acompañamiento de la Unidad de Agenciamiento de Recursos de la UNAB, trabajando en la articulación de entidades y aliados, y la obtención de avales institucionales y jurídicos que hacen posible la participación de la Institución en estas iniciativas científicas y académicas.