El trabajo en los territorios, la movilidad internacional y los espacios de formación fueron algunos de los resultados que dejó este proyecto, financiado por Icetex, desarrollado instituciones como la Universidad UNAB, la Universidad de Ibagué, Unisangil, Campus Iberus y la participación de comunidades de Chaparral, Aratoca y Zapatoca.
“A veces nosotros en las universidades estamos haciendo las cosas desde el escritorio, pero la realidad es otra. Debemos ir al territorio, aprender, conocer y transmitir, porque era una transferencia de conocimiento de doble vía. Eso fue lo que nosotros quisimos hacer: fortalecer las capacidades tanto de las instituciones como de las asociaciones y generar un intercambio de saberes” destacó Argenis Ramírez Ramírez, coordinadora del Centro de Investigaciones de la Facultad de Ciencias Económicas y Administrativas de Unisangil.
Uno de los principales aprendizajes estuvo relacionado con el reconocimiento de las capacidades y experiencias que ya existen en las comunidades. En ocasiones, prácticas asociadas con la economía circular, la conservación ambiental o el turismo comunitario hacen parte de la cotidianidad de los territorios, aunque no siempre sean identificadas bajo esos conceptos.
El proyecto permitió conocer experiencias como Cabildo Verde en Zapatoca, cuyo trabajo se centra en la educación ambiental; la Hacienda Cafetera Santa María, en Aratoca, donde mujeres cultivan café y desarrollan procesos productivos con impacto en sus comunidades, y organizaciones de Chaparral, que han consolidado redes así como procesos de formación y asociatividad.
“Cuando nosotros fuimos desde Ibagué, desde Zapatoca y desde San Gil a conocer ese territorio, nos dimos cuenta de que a veces no conocemos o no valoramos lo que tenemos. Para todos los atractivos turísticos con los que Contamos, a veces los normalizamos. Pero cuando salimos del país y vemos cómo está organizado ese sector, nos damos cuenta de que los territorios no son tan distintos, sino que una de las diferencias está en la forma como se organiza el turismo y cómo se articulan los actores alrededor de ese propósito”, manifestó la profesora de Unisangil.
Formación para continuar el camino
Como parte de los resultados, el proyecto desarrolló un módulo de formación que combinó espacios virtuales y presenciales. Los contenidos abordaron temas como el conocimiento del territorio y su potencial turístico, la economía solidaria, la asociatividad y los fundamentos del turismo sostenible.
En este proceso participaron más de 116 personas entre estudiantes, egresados, integrantes de asociaciones y empresarios de las regiones donde tuvo impacto la iniciativa. El diplomado, además, está planteado como una oportunidad para dar continuidad a la formación y ampliar su alcance hacia otras comunidades.
“La idea del diplomado es tenerlo habilitado en cada una de las instituciones de educación superior para poder ofrecerlo a otras asociaciones, para que también conozcan y se vayan formando en esta parte del turismo sostenible y la bioeconomía. Ese es uno de los resultados que queda y que permite pensar en cómo seguir llevando estos aprendizajes a otros territorios”, explicó Ramírez Ramírez.
La experiencia también dejó conexiones entre las instituciones y las comunidades que podrán servir como punto de partida para futuros procesos. La presencialidad, según la coordinadora, fue fundamental para construir vínculos que van más allá de los espacios de formación.
Con el cierre de esta etapa, la Alianza Glocal deja como resultado un recorrido compartido entre comunidades, academia y cooperación internacional. Un proceso que puso en diálogo experiencias locales y conocimientos globales para reconocer que el desarrollo del turismo sostenible también comienza por conocer, valorar y construir desde el propio territorio.