Más de 200 asistentes tuvieron la oportunidad de hacer un rápido repaso por las principales facetas del empresario santandereano Rafael Ardila Duarte, en una emotiva presentación que sirvió como escenario para hacer el lanzamiento del libro Rafael Ardila Duarte, el señor de los caminos, en el teatrino del Teatro Santander, el pasado jueves 21 de noviembre, a beneficio del fondo de becas que lleva su nombre, el cual brinda acceso a jóvenes con dificultades económicas que quieren ingresar a hacer sus estudios en la Universidad UNAB.
“Rafael, por supuesto, lo primero que hizo fue llamar a su socio: ¡Don Guillermo, se nos acaba de incendiar el almacén! Y mi papá, en otra de sus lecciones, le dijo: ¡Aproveche, aproveche, corra y les vende lo que quedó a los bomberos!”. Esta historia, que hoy se cuenta como una anécdota por su esposa, Nancy Arenas, forma parte de las innumerables enseñanzas que, a lo largo de 195 páginas, se encuentran en el libro biográfico que relata la vida y obra de quien fuese presidente de la Junta Directiva de la UNAB en el momento de su fallecimiento, hace cuatro años, por causa del Covid-19.
Henry Ramírez León, amigo, socio y compañero de aventuras políticas de Ardila Duarte, tuvo la inquietud por propiciar la idea de un libro que dejara un testimonio tangible con el fin de que, las nuevas generaciones, encuentren una fuente de conocimiento para que, a la hora de escuchar o leer en los lugares que han sido bautizados con su nombre, sepan quién era este ilustre personaje que, entre risas, dichos y comentarios, dejaba a su paso una carga de enseñanzas.
El ‘señalado’ por los gestores de esta obra para que, con su pluma, rindiera tributo a la memoria de un hombre que se destacó por emprender proyectos, además de sus negocios personales, que produjeron progreso para la región, fue el escritor, poeta y cantautor Pablus Gallinazo.
El texto, impreso por el sello editorial El Libro Total, revela en nueve capítulos, por medio de testimonios, fotografías y recuerdos, el recorrido de un ‘caminante’ que fue gerente, hermano, hijo, esposo, padre de familia, deportista, emprendedor, político, servidor público y filántropo, roles a los cuales les dedicó todo su empeño.
La educación: su gran obra
“Tenía muy buenos recursos y ayudaba a un grupo importante de muchachos que no tenían cómo estudiar. Les pagaba todo. Eso nunca lo quiso difundir. Nunca dijo cuántos muchachos favorecía, ni cuánto les aportaba”, cuenta en el libro su amigo Alberto Montoya Puyana, exrector de la Universidad UNAB.
Esa fue, sin duda, su gran obra. Acompañó, por cerca de 50 años, el desarrollo de esta Institución. Su familia, a la cabeza de Nancy Arenas de Ardila, acogió con el mismo entusiasmo esta labor, luego de su muerte, presidiendo el Fondo de Becas Rafael Ardila Duarte, el cual ha financiado a la fecha la formación de 34 estudiantes. Amigos, empresarios y público invitado quisieron unirse a esta causa donando $46.500.000, como una forma simbólica de adquirir el texto, en esta jornada especial.
Para Marcela Peralta Bautista, directora del Centro De Desarrollo Profesional y Filantropía UNAB, “fue una experiencia muy positiva, pues nos permitió honrar el inspirador legado de Rafael Ardila: ‘ayudar a los menos favorecidos, especialmente a aquellos jóvenes que no tienen opción de acceder a la educación’. Tuvimos el privilegio de compartir con más de 200 personas el impacto transformador del Fondo de Becas que ha apoyado la matrícula para la carrera completa de 34 jóvenes hasta la fecha. Este encuentro nos reafirma el compromiso de seguir apoyando esta causa que no solo cambia vidas, sino que también transforma familias, comunidades y nuestra sociedad”, dijo.
El rector, Juan Camilo Montoya Bozzi, agradeció la generosidad de las personas que atendieron la invitación y explicó el esfuerzo que viene haciendo la UNAB por facilitar el acceso a la universidad a jóvenes que, por dificultades económicas, ven truncadas sus expectativas de formación profesional. “Ya son 34 jóvenes que están transformando sus vidas y estamos seguros de que, a través de ellos, estarán transformando las vidas de sus familias. En estos momentos estamos aprendiendo a crecer más en esa capacidad de convocar a personas, familias y empresas alrededor de esta causa, un desafío que tenemos como sociedad”, afirmó.
La meta para el año es lograr un recaudo que permita financiar 25 estudiantes adicionales. La UNAB hace parte de la campaña nacional Pa’lante Colombia 2024, con otras cinco universidades privadas del país, con el apoyo de la W Radio, Scotiabank Colpatria, Olímpica y Único.
Para Nancy Arenas de Ardila, esposa y presidenta del Fondo de Becas Rafael Ardila Duarte, “su vínculo con esta prestigiosa institución fue uno de los aspectos más significativos de su vida y me llena de emoción que la UNAB continue siendo parte de su legado. Quiero expresar mi gratitud a quienes hicieron posible este libro desde el respaldo económico: Álvaro Navas y toda su empresa (El Libro Total), la Fazenda, Juan Carlos Cárdenas Rey (exalcalde de Bucaramanga 2020-2023) y Prourbe”, destacó.
Vea en este enlace el video con la presentación del libro.
Vea en este enlace el registro gráfico del evento de presentación y el concierto con la Orquesta Sinfónica UNAB.
