“Miles de estudiantes abandonan el sistema… ¿Qué está funcionando para retenerlos?”, Con esa pregunta provocadora tres rectores de universidades privadas del país y un representante del Banco Mundial, bajo la moderación de la periodista Carolina Flechas, editora web de la Revista Semana, tuvieron la oportunidad de conversar sobre los esfuerzos que en cada una de estas instituciones se hacen para enfrentar el desafío de la deserción estudiantil.
El panel, que hizo parte de la programación de la 13a. Cumbre de Líderes por la Educación, organizada por la Revista Semana en la ciudad de Bogotá, sirvió para conocer las estrategias que, en un país en el que uno de cada dos adolescentes no alcanza el grado once, según el Observatorio de Realidades Educativas de la Universidad Icesi, y la mitad de quienes acceden a la educación superior abandonan su carrera, con cifras del DANE, se vienen adelantando por parte de estas instituciones.
Universidad UNAB en Cumbre de Líderes por la Educación
Para el rector de la Universidad UNAB, Juan Camilo Montoya Bozzi, se trata de “estar cerca desde lo financiero, académico y emocional”. El directivo explicó a los asistentes al panel que, además del esfuerzo que se hace por atraer estudiantes, está el acompañamiento más cercano posible que se les pueda brindar, estrategia que en esta institución se ha reforzado con acciones puntuales, como la creación del Centro EHLE (escucha, habla, lectura y escritura), el cual busca que los jóvenes se acerquen a este lugar para mejorar sus habilidades comunicativas. Montoya también habló del apoyo que, desde cada facultad, se les brinda en aspectos socioemocionales por profesionales del área de la psicología.
En ese sentido el rector de la Universidad Icesi, Esteban Piedrahita Uribe, mencionó la migración a un ecosistema digital que hoy les permite conocer más a cada estudiante con el fin de hacer un seguimiento oportuno. “Hemos flexibilizado y personalizado la trayectoria académica y eso requiere acompañamiento, con combinaciones novedosas haciendo foco en lo vocacional”, dijo.
El representante del Banco Mundial, Andre Loureiro, hizo énfasis en los esfuerzos que, incluso desde la etapa escolar, se deben hacer en reforzar los aprendizajes fundamentales: lectoescritura y matemáticas. “Si los jóvenes no terminan el colegio o la universidad tendrán una vida muy difícil”, agregó. Para Juan Fernando Montañez, rector del Politécnico Grancolombiano, conocer el tipo de población es clave a la hora de dirigir recursos en apoyos financieros, transporte, alimentación y conectividad.
Sobre la combinación de acciones para revertir la deserción, como ofrecer apoyos para financiar matrículas y desarrollar la filantropía en búsqueda de recursos vía donaciones para asignar becas, el rector de la UNAB insistió, sobre esta última, en la necesidad de construir una cultura en el país alrededor de la educación superior de alta calidad, de manera que “lleguen jóvenes talentosos que transformen sus vidas y las de sus familias”, y agregó que las universidades, hoy por hoy, deben cambiar paradigmas que permitan, por ejemplo, facilitar el pago e involucrarse más en el mercado del crédito a largo plazo.
Para Piedrahita, entretanto, es necesario llevar las empresas a la universidad. El rector de Icesi puso de ejemplo el centro de apoyo para la inserción al mercado laboral, que en su institución sirve para impulsar perfiles con posibilidades de empleabilidad. Loureiro mencionó una experiencia en el Perú, con orientación vocacional mediada por inteligencia artificial, para que los jóvenes logren entender lo que demanda el mercado y Montañez, rector del Poli, compartió su propuesta de gestionar la universidad desde la empatía, “este es un país viable, eso es lo que nos permite mantenernos y avanzar.
Al final del panel el rector Montoya Bozzi, sobre el interrogante de cómo no seguir perdiendo estudiantes en todo el sistema, aplaudió los esfuerzos que, como la Cumbre de Líderes por la Educación, sirven para mantener la conversación e hizo un llamado al nuevo Gobierno nacional para que, en la construcción del Plan de Desarrollo, se asegure “una integración más cohesionada entre la educación media y superior, ese debe ser un objetivo de país”, dijo.
