El comportamiento del consumidor colombiano atraviesa un punto de inflexión. Así lo se evidenció en el evento Forecast 2026, realizado en la Universidad UNAB, donde la firma Raddar reveló que el gasto de los hogares, que hoy representa cerca del 76,8 % de la economía nacional, se está transformando en medio de un crecimiento moderado del 2,6 %, una inflación cercana al 6 % y un consumidor cada vez más prudente, exigente y menos tolerante al error.
“Eso significa que cualquier ajuste en el carro de mercado de la gente tiene un impacto directo sobre todo el sistema económico”, afirmó Campo Escudero, al explicar que el crecimiento del país cerró por debajo del 3 %, pero con señales claras de desaceleración frente a años anteriores.
De acuerdo con Raddar, el gasto real de los hogares se viene moviendo cerca del 2,5 %, una cifra que refleja un consumo activo, pero mucho más cuidadoso. “El consumidor no ha dejado de comprar. Lo que ha dejado es de tolerar el error. Hoy compra con más reflexión, con más prudencia y con una menor disposición a la complejidad”, señaló el experto.
Uno de los factores que más ha incidido en este comportamiento es la inflación, que se ha mantenido cercana al 6 %, sumada al incremento del salario mínimo del 23,7 %, lo que ha generado presiones importantes sobre los costos de servicios y la informalidad laboral. “Estamos viendo un crecimiento de la informalidad cercano al 13 %, y eso impacta directamente el ingreso disponible de millones de hogares”, explicó Campo Escudero durante su intervención.
Así se está comportando el consumo en Bucaramanga
Al analizar el caso de Bucaramanga, el panorama muestra una ciudad que se mueve en línea con la media nacional, pero con ajustes claros en sus hábitos de consumo. Según los datos presentados, cerca del 80 % del gasto de los hogares bumangueses se concentra hoy en cuatro categorías: alimentos para el hogar, comidas fuera del hogar, vivienda y transporte.
“En Bucaramanga vemos un consumidor que pasó de la compra mensual a la compra semanal y diaria. La compra semanal subió de cerca del 15 % a casi el 25 %, mientras que la compra mensual se redujo de forma significativa”, explicó, al señalar el fortalecimiento de formatos como la tienda de barrio, los supermercados independientes y el hard discount (empresas como D1, Arana e Ísimo).
En contraste, categorías como moda y comidas fuera del hogar han perdido participación. “La compra en moda pasó de representar cerca del 15 % al 7 %, y las comidas fuera del hogar cayeron del 16 % al 5 %. No es que la gente no quiera darse gustos, es que está priorizando lo fundamental”, agregó.
En este contexto, el experto advirtió que las marcas enfrentan un consumidor mucho menos tolerante al error y con mayores expectativas frente al servicio. “Hoy no estamos dispuestos a gastar energía extra para entender un producto, corregir un error o pelear con una marca. Queremos que funcione, y que funcione bien desde el primer momento”, sostuvo.
De cara a 2026, Campo Escudero señaló que las empresas deberán adaptarse a un año que no será lineal y que exigirá cambios constantes en la estrategia. “Vamos a vivir varios años dentro de un mismo año. Habrá momentos muy funcionales, otros más emocionales y otros de compra por oportunidad. El reto está en leer bien cada tramo y actuar en consecuencia”, concluyó.
