Por Ricardo Jaramillo P.
Con el ánimo de establecer un concepto común de lo que deben ser y a lo que se deben dedicar los departamentos de Extensión en las universidades del país, se adelantan desde el año pasado reuniones regionales convocadas por la Asociación Colombiana de Universidades (Ascun) y el Consejo Nacional de Acreditación (CNA). En Bucaramanga, sede del Nodo Oriente, la iniciativa es liderada por la Universidad Industrial de Santander y la UNAB.
El miércoles 21 de junio, en la sede Bucarica de la UIS, se efectuó la primera reunión del año del Nodo Oriente la cual contó con la asistencia de directores de Extensión y directivos académicos de las instituciones vinculadas, entre las que se encuentran además de la UNAB y la UIS, la Pontificia Bolivariana, Santo Tomás de Aquino, Antonio Nariño, Unisangil, Francisco de Paula Santander de Cúcuta, Libre de Cúcuta, Pedagógica y Tecnológica de Colombia de Boyacá, Nacional de Arauca.
Óscar Gualdrón González, vicerrector de Investigación y Extensión de la UIS, señaló que la Extensión Universitaria tiene muchas "aristas" en las instituciones de educación superior. "El discurso más uniforme que se encuentra en este momento es el de ver la extensión como un canal de comunicación bidireccional de las universidades con su contexto socioeconómico, de esta manera contribuyen a mejorar las prácticas, los procesos y los compromisos con el desarrollo y se realimentan con el enriquecimiento de los procesos internos de formación y de investigación".
Agregó que por esto las oficinas de Extensión adelantan actividades como consultorías, asesorías o veedurías, "y naturalmente en educación formal y no formal que son los frentes más fuertes de estos Departamentos en la mayoría de universidades, por eso deben tener clara la pertinencia y competencia para ofrecer programas que les contribuyan a las personas que los toman y para que las instituciones tengan capacidades y posibilidades desde el punto de vista científico y académico muy consolidadas para ofrecer programas de alta calidad".
La vicerrectora Académica de la UNAB, Eulalia García Beltrán, manifestó que "la Universidad está viviendo un nuevo momento, somos conscientes de que la función de extensión es igual de importante que la docencia y la investigación; por eso queremos para los próximos seis años, darle un gran impulso pero empoderando más a todos los actores, a los docentes, a las Facultades, que los portafolios que saquemos de Educación Continua sean más sistemáticos, pero para eso se necesita despertar unos niveles de conciencia social, de ética ciudadana, de participación en toda la problemática que viven Colombia y Latinoamérica, despertar funciones de participación voluntaria en proyectos de la ciudad y no ser ajenos a los procesos vitales de Colombia".
Los Nodos del país se reunirán el martes 20 de junio en Bogotá en la sede de Ascun y el miércoles 21 en la del CNA, para seguir trazando el horizonte de estos departamentos.
